La Nantaise
Origine de la race
La Nantaise est une race bovine française originaire du Pays de la Loire, plus précisément du sud de la Bretagne, de l’estuaire de la Loire jusqu’à Vannes.
Elle appartient à la branche fauve du rameau brun et est issue de la Parthenaise, dont elle est la variante bretonne.
- Première mention : 1789, dans les Observations sur la population des bestiaux et leurs différentes espèces de M. de Francourt.
Historique et effectifs
Apogée et déclin
- 1900 : 150 000 têtes.
- 1946 : 170 000 têtes.
- 1973 : 600 têtes.
- 1985 : 50 têtes (quasi-disparition).
Sauvegarde et renaissance
- 1988 : Ouverture du herd-book et mise en place d’un plan de sauvegarde.
- 2005 : 550 vaches, avec 90 % des vaches reproduisant en race pure.
- 2010 : 900 vaches dans 97 élevages.
Morphologie
La Nantaise est une vache de taille moyenne :
- 1,38 m au garrot, 650 kg.
Caractéristiques distinctives :
- Robe : Froment à gris clair.
- Muqueuses foncées.
- Mufle noir auréolé de clair.
- Tour des yeux plus sombre.
- Taureau : Plus foncé (gris-brun) que la vache.
Une race mixte : travail, viande et lait
- Historique : Race de travail à l’origine, utilisée pour sa force, sa viande et son lait.
- Rusticité :
- Adaptation aux milieux humides et pauvres (prairies inondables, marais).
- Valorisation des fourrages grossiers et de la végétation ligneuse (refusés par d’autres races).
- Entretien des zones rases (appreciées de l’oie cendrée) et des zones herbues (refuges de plantes protégées).
- Qualités :
- Docilité et dureté au travail (appréciées lorsqu’elle était utilisée pour la traction).
- Bonne ossature et bons aplombs.
- Aujourd’hui :
- Élevage extensif en plein air, en fonctionnement autonome.
- Production de viande : Rentabilité liée à la mise en valeur de terres inutilisées.
- Un éleveur continue à dresser des bœufs à l’attelage.
Mesures de conservation
Pour maintenir la race, les actions suivantes ont été mises en place :
- Inventaire des reproducteurs.
- Sélection des meilleures vaches susceptibles de devenir mères à taureaux.
- Collecte de sperme sur les mâles les plus représentatifs et éloignés génétiquement.
- Aide au choix des mâles pour les éleveurs.
Enjeux actuels
- Maintien de la race : Éviter la consanguinité dans une population encore limitée.
- Valorisation économique :
- Viande : Élevage extensif, rentabilité liée à la valorisation de terres marginales.
- Adaptation aux systèmes traditionnels (milieux humides, rusticité).
- Préservation du patrimoine :
- Race emblématique de la Bretagne et du Pays de la Loire.
- Symbole de la résistance des éleveurs face à la disparition des races locales.
La Nantaise dans la culture locale
La Nantaise est une race identitaire du Pays de la Loire et du sud de la Bretagne.
Son sauvetage et sa renaissance illustrent l’importance de la préservation des races locales et de la biodiversité domestique.
Elle incarne également la fierté des éleveurs de préserver leur patrimoine agricole et leur savoir-faire traditionnel.
Son rôle historique dans les zones humides et son adaptation aux milieux difficiles en font une race unique et emblématique de la région.
