Outre-mer français :
la diversité des territoires ultramarins
Une France disséminée sur toutes les mers du globe
Au-delà de l’Hexagone, la France compte treize territoires ultramarins, répartis en Amérique, dans l’océan Indien, en Océanie et jusqu’en Antarctique.
Issus des anciens empires coloniaux constitués du XVIe au XXe siècle, ces territoires confèrent à la France une présence sur pratiquement tous les océans du monde, avec des réalités culturelles, climatiques et économiques extrêmement variées d’un bout à l’autre du globe.
De DOM-TOM à DROM-COM : une terminologie qui évolue
Longtemps désignés sous le sigle « DOM-TOM » (départements et territoires d’outre-mer), ces territoires relèvent depuis la réforme constitutionnelle de 2003 d’une classification plus précise : les DROM (départements et régions d’outre-mer), Guadeloupe, Martinique, Guyane, La Réunion et Mayotte, où s’appliquent les mêmes lois qu’en métropole, et les COM (collectivités d’outre-mer), Saint-Pierre-et-Miquelon, Saint-Barthélemy, Saint-Martin, Wallis-et-Futuna et la Polynésie française, dotées d’une autonomie administrative plus large.
S’y ajoutent deux territoires à statut particulier, la Nouvelle-Calédonie et les Terres australes et antarctiques françaises, ainsi que l’atoll inhabité de Clipperton dans le Pacifique.
Si l’expression « DOM-TOM » reste la plus répandue dans le langage courant, c’est bien « outre-mer » ou « DROM-COM » que l’on retrouve aujourd’hui dans les textes officiels.
Une richesse naturelle et culturelle exceptionnelle
Ces territoires, bien que représentant une part modeste de la population française, offrent au pays une zone économique exclusive parmi les plus vastes du monde, ainsi qu’une biodiversité remarquable, volcans actifs comme la Soufrière en Guadeloupe, la montagne Pelée en Martinique ou le Piton de la Fournaise à la Réunion, forêt amazonienne en Guyane, lagons du Pacifique en Polynésie.
Cette diversité géographique s’accompagne d’une mosaïque de cultures, de langues et de traditions culinaires et artisanales, façonnées par des siècles de brassages entre populations autochtones, colons, esclaves et migrants.
Des savoir-faire et des produits emblématiques
Cette rubrique se propose d’explorer, territoire par territoire, les productions qui font la singularité de la France ultramarine : rhum agricole des Antilles, vanille et sucre de canne de La Réunion, épices et cacao guyanais, perles noires et vanille de Polynésie…
Autant de « produits en France » à part entière, souvent méconnus du grand public métropolitain, qui témoignent de la richesse agricole et artisanale de ces territoires si éloignés et pourtant si français.